Из всех священных действий, которые совершаются в Православной Церкви, наибольшую значимость имеют Таинства, в которых под видимым образом сообщается верующим невидимая благодать Божия, духовная, нетварная энергия. Она питает и врачует наше духовное и телесное естество.
Учение о таинствах основано на вере в то, что искупление верующих, начало которому было положено искупительной жертвой Иисуса Христа, продолжается в Церкви.
В отличие от церковных обрядов (освящение воды, панихида и др.) христианские таинства имеют Божественное происхождение поскольку установлены Самим Иисусом Христом и призваны изменить не внешнюю, а внутреннюю жизнь человека.
Семь Таинств, через которые сообщаются дарования Святого Духа, соответствуют всем главнейшим потребностям нашей духовной жизни.
Византийская Церковь формально никогда не признала какого-то конкретного перечня таинств. Только к началу XVII века схема «семи таинств» становится в Восточной церкви общепринятой.